Digital Passion: Three Girls In Tech

Scroll down for Malay version / Skrol ke bawah untuk versi Bahasa Malaysia

CYBERJAYA, 12 MARCH 2021 – In continuation of the International Women’s Day celebration, the Malaysia Digital Economy Corporation (MDEC) is proud to share and highlight some of the outstanding female achievers of MDEC’s school-goer targeted digital-skills programmes.

Understanding that eight of the top ten emerging jobs will require digital tech skills in Malaysia, MDEC acknowledges the young ladies and future leaders who have stepped in, stepped out and stepped up to a domain traditionally assumed to be more relevant to boys.

In ensuring a digitally-skilled workforce, the school level #mydigitalmaker programme provided access to digital content and capabilities for some 2.19 million school students nationwide up until December 2020. More than 25,000 students enrolled in digital tech courses in 2019, a 40% increase from when the initiative started in 2017.

THE GAMER

“Whenever I learn and discover something new, I like to keep asking why and forming theories. When it all clicks, it feels like I’ve solved this huge puzzle and I get a sense of satisfaction from realising that everything is connected,” comments 17 year old Chan Hew Yan, participant of the 2019 Digital Ninja programme under MDEC’s #mydigitalmaker movement.

The Digital Ninja programme falls under the #mydigitalmaker movement - #mydigitalmaker movement is a joint public-private-academia initiative led by Malaysia Digital Economy Corporation (MDEC) in partnership with the Ministry of Education to transform Malaysian youth from digital users to producers in the digital economy. This includes skills such as coding, app development, 3D printing, robotics, embedded programming and data analytics; all of which will ultimately help to strengthen problem solving and creativity amongst our future generation.

“Ever since I was young, I have always been a big fan of games…I love storytelling and exploring the worlds the developers have created. A game allows the player to empathize and learn to see things from a perspective different than their own,” explains Hew Yan about her takeaway from gaming.

She claims to have later joined the Digital Ninja programme which brings students, mentors and experts from all over Malaysia together, to share their knowledge and experience, with completing digital assignments being the goal.

When asked about her views on girls and women who were making waves in tech, she said her favourite woman in tech is Rachel Hofsetter a.k.a. Valkyrae, a You Tube streamer and content creator who was also the recipient of the Content Creator of the Year 2020 in The Game Awards.  “Seeing women in tech jobs reminds me that the sky is the limit! It does not matter who you are, as long as you have passion, you are willing to learn and you don’t listen to naysayers,” observes Hew Yan.

THE CODER

16-year-old Aisyah Batrisyia Muhamad Ramdzan from SMK Dato’ Abu Bakar Baginda (participant at the Global IT Challenge for Youth with Disabilities) felt that the challenges with which she was presented at the competition, built perseverance as she strove for completion.

She attributes her interest in joining the competition, to the exposure she had gained in digital activities at a Digital Champion School - which is yet another avenue that the #mydigitalmaker movement offers to drive a digital innovation culture in schools and in the local community.  SMK Dato’ Abu Bakar Baginda was selected as Champion School on 2018 alongside 23 other Champion Schools nationwide.

“I’m really interested in electronic stuff,” quipped Aisyah, when asked about what aspects of digital excited her the most.

“My mum, who is a lecturer in microelectronics always encourages me to participate in digital courses such as Python, Arduino and Scratch. That’s gotten me into exploring more programming,” continued Aisyah, as she expounded on what inspired her to explore STEM subjects with greater fervour. When asked for her views on women in tech careers, Aisyah referred to her mother as the woman who most inspires and motivates her, citing genuineness and kindness as the greatest source of a woman’s strength.

THE DESIGN THINKER

Thinking out of the box is what Saii Yashaa Gopinath Rao prides herself in the most. She regards her penchant for all things STEM and design thinking, the reasons for her interest in digital innovations.

She comments that what she loves the most about STEM was watching the unfolding of inventions and innovations that people her age were coming up with, in order to solve real life issues.

“I told myself that I want to do this too,” exclaimed the Puchong-based teen, who admits that the digital world has created a space that allows her to explore her creativity and thus demonstrate what she can accomplish.

Enthusiastic about programmes such as Digital Ninja for her fellow youth, she opines that upcoming programmes under the #mydigitalmaker movement should involve senior graduate participants who can guide and inspire first-time junior participants.

Commenting on the significance of International Women’s Day, Saii Yashaa shares that young women can achieve anything with passion and the yearning to keep learning - and pledges support for breaking gender stereotypes under the #ChooseToChallenge theme this year.

STEM, DIGITAL SKILLS, A DOORWAY TO THE FUTURE

The #mydigitalmaker movement had humble beginnings in 2016. It was launched as one of the key components in driving the digital economy with a focus on what is now, one of MDEC’s key pillars under the agency’s strategic framework - Digital Skills and Jobs. As at December 2020, the #mydigitalmaker movement has impacted 2.19 million students across Malaysia, inspiring digital innovations among students while presenting STEM subjects as doorways to exploration of technology and all its various advantages in solving problems for humanity.

"Technology offers gender equity and inclusion, inevitably creating a technologically integrated society in Malaysia. Malaysians can level the playing field between genders as more and more women join the tech industry. Whatever value an individual adds to a cause, project, team or organisation, is determined not by gender but by skills, knowledge and determination. Technology bridges gender gaps and offers opportunities even in unprecedented uncertainty,” asserts Dr. Sumitra Nair, Vice President, Digital Skills and Jobs Division at MDEC.

According to Dr. Sumitra, efforts and collaborations across various parties have helped transform students under the movement, from consumers to producers of technology. The programmes under #mydigitalmaker include Digital Ninja, Digital Champion Schools and Hour of Code among others, which involve a lot of behind-the-scenes engagement as well as execution.

“I would recommend that parents and students aspiring to bridge tech or digital gaps pursue opportunities for tech exposure. MDEC is mandated to lead the digital economy by creating a society that is deeply integrated with technology, to empower the rakyat to thrive in 4IR. Therefore, we look forward to reaching out with more exciting programmes under MDEC’s #mydigitalmaker in 2021!” concludes Dr. Sumitra.

---

CYBERJAYA, 12 MAC 2021 – Sempena sambutan Hari Wanita Antarabangsa yang masih berterusan, Malaysia Digital Economy Corporation (MDEC) dengan bangganya berkongsi dan mengimbas kembali pencapaian tiga pelajar perempuan yang telah menunjukkan prestasi cemerlang dalam program kemahiran digital yang disertai mereka.

Ketika ini kita menyedari bahawa lapan daripada sepuluh pekerjaan baharu akan memerlukan kemahiran teknologi digital. Di Malaysia, MDEC mendapati wanita muda yang juga bakal pemimpin masa depan yang telah melangkah masuk ke ‘sektor’ yang sebelum ini lebih ‘dikuasai’ oleh lelaki.

Dalam usaha memastikan tenaga kerja berkemahiran digital, program #mydigitalmaker yang dilaksanakan MDEC dengan menyediakan akses kepada kandungan dan keupayaan digital setakat ini telah memanfaatkan sebanyak 2.19 juta pelajar sekolah di seluruh negara sehingga Disember 2020.

Lebih daripada 25,000 pelajar mendaftar dalam kursus teknologi digital pada 2019 iaitu peningkatan 40 peratus ketika inisiatif ini mula dilaksanakan pada pada 2017.

PERMAINAN
“Setiap kali belajar dan menemui sesuatu yang baharu, saya sering bertanya mengapa dan mula mencipta teori sendiri. Berpandukan hanya satu ‘klik’, saya telah menyelesaikan teka-teki yang mencabar. Saya berasa sangat berpuas hati dan teruja kerana menyedari bahawa semuanya saling berkaitan,” kata Chan Hew Yan, 17, peserta program Ninja Digital 2019 di bawah Gerakan mydigitalmaker MDEC.

Program Digital Ninja membolehkan rakyat Malaysia terutama kumpulan berpendapatan rendah untuk menjana pendapatan tambahan dengan mengambil bahagian dalam tugasan digital melalui platform dalam talian. Semua peserta #mydigitalmaker dipadankan dengan kerjaya digital yang sesuai dengan kemahiran masing-masing.

Hew Yan berkata, minat mendalamnya terhadap game turut membuatkannya ‘jatuh cinta’ kepada dunia digital. Gadis ini berpendapat, jalan cerita dalam permainan yang berpandukan simulator sebenarnya mempunyai persamaan dengan masalah yang sering dihadapi dalam kehidupan seharian. Oleh itu, dia berasa kagum terhadap keupayaaan pencipta kandungan permainan yang memahami aspek
berkenaan.

“Sejak kecil lagi, saya sangat berminat dengan game. Saya suka bercerita dan menjelajah dunia yang dicipta oleh pencipta game. Ini membolehkan pemain merasai pelbagai pengalaman dan memupuk sifat seperti bertimbang rasa dan belajar melihat sesuatu dari perspektif yang berbeza,” jelas Hew Yan.

Minat yang mendalam terhadap game kemudian telah ‘membawanya’ menyertai program Digital Ninja yang telah menyatukan pelajar, mentor dan pakar dari seluruh negara untuk berkongsi pengetahuan dan pengalaman di samping menyelesaikan tugas digital yang diberikan.

Ketika ditanya pandangannya mengenai semakin ramai pelajar perempuan yang menunjukkan minat terhadap bidang teknologi, Hew Yan berkata, dia turut mempunyai idola wanita dalam bidang ini iaitu Rachel Hofsetter atau lebih dikenali sebagai Valkyrae, seorang streamer YouTube dan pencipta kandungan yang juga penerima Anugerah Pencipta Kandungan 2020 pada Anugerah Permainan.

“Melihat terdapat wanita dalam pekerjaan bidang teknologi membuatkan saya terfikir bahawa kejayaan tiada hadnya,”. Tidak kira siapa anda, selagi mempunyai minat dan sanggup belajar dan tidak mendengar kepada kritikan -kritikan yang mematahkan semangat, anda pasti akan berjaya,” katanya.

PENGEKODAN
Aisyah Batrisyia Muhamad Ramdzan, 16, pelajar di Sekolah Menengah Kebangsaan (SMK) Dato’ Abu Bakar Baginda telah menyertai Pertandingan Cabaran IT Global Untuk Belia Orang Kurang Upaya.

Berkongsi pengalaman, katanya cabaran yang dihadapinya dalam pertandingan ini telah membantunya untuk membina sifat tekun dan berusaha dalam menyelesaikan masalah.

Aisyah Batrisyia berkata, minatnya untuk menyertai pertandingan berkenaan berputik selepas menyertai Digital Champion School yang merupakan sebahagian daripada Gerakan #mydigitalmaker untuk mendorong budaya inovasi digital di sekolah dan masyarakat setempat. SMK Dato ’ Abu Bakar Baginda dipilih sebagai Sekolah Juara pada 2018 bersama 23 Sekolah yang lain di seluruh negara.

"Saya sangat berminat dengan barangan elektronik," katanya ketika ditanya mengenai aspek digital yang paling digemarinya.

“Ibu saya yang merupakan pensyarah bidang mikroelektronik sebenarnya merupakan pendorong utama untuk saya mengikuti kursus digital seperti Python, Arduino dan Scratch. Itu memberi peluang kepada saya untuk meneroka dengan lebih mendalam bidang pengaturcaraan,” katanya menerangkan faktor lain yang telah mendorong untuk mendalami bidang bidang pendidikan Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (STEM) dengan lebih bersemangat.

Ketika ditanya pandangannya tentang wanita dalam karier teknologi, Aisyah segera memberitahu, ibunya merupakan wanita yang paling memberi inspirasi.

MENTALITI PENCIPTAAN
Kemampuan untuk berfikir di luar kotak merupakan perkara yang paling dibanggakan oleh Saii Yashaa Gopinath Rao. Gadis ini menganggap minatnya terhadap bidang STEM dan reka bentuk telah menyuburkan rasa cinta terhadap inovasi digital.

Saii Yashaa berkata, perkara yang paling digemarinya mengenai STEM adalah apabila berpeluang melihat penemuan baharu dan inovasi yang dihasilkan oleh rakan sebayanya untuk menyelesaikan masalah kehidupan sebenar.

"Saya memberitahu diri sendiri bahawa saya juga ingin menjadi seperti mereka,” katanya yang menetap di Puchong. Dia mengakui bahawa dunia digital telah mencipta ruang yang membolehkannya meneroka kreativiti dan menunjukkan apa yang dapat dicapai.

Bersemangat setelah menyertai program seperti Digital Ninja, dia berpendapat bahawa program yang akan datang di bawah Gerakan #mydigitalmaker harus melibatkan peserta berpengalaman yang dapat
membimbing dan memberi inspirasi kepada peserta baharu.

Mengulas mengenai pentingnya Hari Wanita Antarabangsa, Saii Yashaa berpendapat bahawa wanita muda dapat mencapai apa sahaja dengan penuh semangat asalkan mempunyai sikap untuk terus belajar dan berjanji menyokong usaha menghapuskan stereotaip gender berteraskan tema #ChooseToChallenge pada tahun ini.

STEM, KEMAHIRAN DIGITAL, PINTU KE MASA DEPAN
Gerakan #mydigitalmaker bermula secara sederhana pada 2016. Ia dilancarkan sebagai salah satu komponen penting dalam memacu ekonomi digital dengan fokus kepada salah satu teras utama MDEC iaitu Kemahiran dan Pekerjaan Digital. Sehingga Disember 2020, Gerakan #mydigitalmaker telah memanfaatkan 2.19 juta pelajar di seluruh negara serta memberi inspirasi kepada inovasi digital di kalangan pelajar sambil mempromosikan subjek STEM sebagai kunci untuk meneroka bidang teknologi dan menyelesaikan masalah.

"Teknologi menawarkan kesamarataan membabitkan penyertaan jantina dan mewujudkan masyarakat yang terintegrasi secara teknologi di Malaysia. Rakyat dapat mencapai tahap persaingan antara jantina apabila semakin ramai wanita menyertai industri teknologi. Apa sahaja nilai yang diberikan oleh individu terhadap projek, pasukan atau organisasi kini bukan ditentukan oleh jantina sebaliknya berpandukan kemahiran, pengetahuan dan tekad. Teknologi merapatkan jurang gender dan menawarkan peluang walaupun dalam suasana ketidakpastian yang belum pernah terjadi sebelum ini,” kata Naib Presiden Bahagian Kemahiran dan Pekerjaan Digital MDEC, Dr Sumitra Nair.

Menurut Dr Sumitra, usaha dan kerjasama pelbagai pihak telah membantu mengubah pelajar daripada sekadar menjadi pengguna kepada pencipta teknologi. Program di bawah Gerakan #mydigitalmaker merangkumi Digital Ninja, Sekolah Juara Digital dan Hour of Code melibatkan penyertaan pelbagai pihak.

"Saya mencadangkan agar ibu bapa dan pelajar yang bercita-cita untuk merapatkan jurang teknologi digital supaya memanfaatkan peluang yang disediakan untuk mendapatkan pendedahan teknologi. MDEC diberi mandat untuk memimpin ekonomi digital iaitu dengan mewujudkan masyarakat yang sangat terintegrasi dengan teknologi untuk memberi kekuatan kepada rakyat berdepan cabaran pada era Revolusi Perindustrian 4.0 (IR4.0). Oleh itu, kami berharap agar jangkauan yang lebih meluas untuk program #mydigitalmaker anjuran MDEC pada tahun ini,” katanya